Мягкая пастель

Несмотря на то, что слабосвязанный пигмент применялся в цветном рисунке еще в XV и XVI веках, пастельная живопись как вид искусства полностью сформировалась лишь в XVIII веке. Портреты и другие виды рисунка венецианской художницы Розалбы Карриера пользовались огромной популярностью, а несколько позднее такие художники, как Морис-Квентин де ля Тур и Жан-Батист Симеон Шарден, уже изучали потенциальные возможности этого средства. Наиболее известным представителем пастельной техники в истории живописи остается Эдгар Дега, который, помимо блистательно выполненных работ чистыми сухими палочками пигмента, весьма успешно экспериментировал с эффектами на основе смешанной техники. Среди всех художественных материалов пастель формирует наиболее чувствительный и "ранимый" поверхностный слой. Несмотря на то, что выраженный "пыльный" вид придает пастели особенный и неповторимый характер, поверхность пастельной работы необходимо защитить немедленно после завершения, конечно, при условии, что художник заинтересован в ее сохранении.

Уход за пастельным рисунком
Пастельные работы следует всегда содержать в сухих условиях, чтобы предотвратить образование плесени. Предлагаются различные меры предосторожности, включая установление листа абсорбирующего картонного задника, пропитанного 25-процентным дезинфицирующим раствором тимола, и воскового листа между ним и задником работы. Пастель с содержанием целлюлозного связующего менее подвержена воздействию плесени в отличие от пастели, изготовленной с использованием натуральных гумми. Как правило, наилучший способ ухода за пастельными рисунками заключается, в первую очередь, в том, чтобы, после их завершения, как можно скорее положить их под стекло и вставить в раму.
Мягкие виды пастели - сухие мелки, изготовленные из порошкового пигмента, обладают слабыми внутренними связями в растворе гуммитраганта, или метилцеллюлозы. Они обычно содержат консервант и иногда фунгицид. На рынке художественных материалов представлен широкий выбор видов мягкой пастели различных степеней - твердой, средней или мягкой (наиболее традиционный и распространенный вид), а также ее различные формы - прямоугольная или цилиндрическая. Пастель предлагается как отдельно, так и в коробках-наборах подобранных цветов. Пастельные карандаши в деревянном корпусе несколько тверже, чем традиционные мелки, и не столь популярны среди художников, специализирующихся в пастельной технике.